A oração pelo crescimento espiritual pode ser pelo crescimento em geral, ou pelo crescimento numa área específica: amor, fé, paciência, etc. A oração bem sucedida para o crescimento espiritual é necessária para produzir resultados em todas as outras orações. A oração para o crescimento espiritual é outra oração em que Deus nos dá os meios para produzir o resultado em vez de nos dar o resultado. O crescimento espiritual funciona tal como o crescimento físico. É o resultado da concepção e do crescimento fecundo da semente. A semente que produz o crescimento espiritual é a palavra de Deus.

Nascer de novo, não de semente corruptível, mas de incorruptível, pela palavra de Deus que vive e permanece para sempre. (1 Pedro 1:23)

Jesus diz-nos, contudo, que Satanás se opõe à semente da palavra de Deus. Quando a palavra é semeada, Satanás vem imediatamente para nos tirar a palavra semeada no nosso coração. Se o seu primeiro esforço falhar, ele ataca com dificuldade e perseguição para nos levar a desviar da palavra. Se o seu segundo esforço falhar, ele semeia cuidados com este mundo, confia noutras coisas, e deseja que outras coisas entrem no nosso coração para sufocar a palavra e fazer com que ela se torne infrutífera. (Mateus 13:19-23 , Marcos 4:14-20, Lucas 8:11-15)

A palavra de Deus cresce e produz o fruto do crescimento espiritual naqueles que guardam a palavra nos seus corações. Devemos ter cuidado com os cuidados desta palavra, confiar noutras coisas, e desejar outras coisas e resistir-lhes. Quaisquer cuidados deste mundo, confiança noutras coisas, e desejo de outras coisas que já tenham concebido no nosso coração devem ser arrancados pelas raízes e lançados ao mar. (Ver Oração de Arrependimento). Estas coisas sufocam a palavra e asfixiam o nosso crescimento espiritual. A palavra é frutuosa num bom coração - que está livre das coisas que sufocam a palavra.

Como Pedro a regista:

Livrai-vos, pois, de todo o comportamento maligno. Seja feito com todo o engano, hipocrisia, inveja, e todo o discurso maligno. Como recém-nascidos, desejem o leite sincero da palavra, para que assim possam crescer: (1 Pedro 2:1-2)

Alguma semente da palavra é tomada imediatamente após ter sido lançada no nosso coração. Precisamos de ter sobre a armadura de Deus e estar atentos aos nossos pensamentos e outras coisas que ocorrem imediatamente quando a palavra é semeada para impedir que Satanás a tire. Jesus diz que Satanás é bem sucedido quando alguém ouve a palavra e não a compreende. Basicamente, se nos inclinamos para a nossa própria compreensão e não percebemos como a palavra de Deus é verdadeira, entendemo-la mal ou rejeitamo-la. Isto aponta para a necessidade de humildade no crescimento espiritual. Humildade e compreensão vêm do medo do Senhor.

Satanás também traz tribulação e perseguição contra a palavra para nos fazer afastar dela. Isto funciona usando a preocupação com o eu (medo) que foi semeado nos nossos corações. Deve ser expulso. O amor não tem nele nenhuma preocupação com o ego. A fé acredita que Deus proverá às nossas necessidades. Isto aponta para a necessidade de amor e fé duradouros (paciência) no crescimento espiritual. Estes são produzidos pelo medo do Senhor e da palavra de Deus.

A palavra de Deus não produz frutos naqueles que apenas a ouvem. Devemos fazer a palavra - seguir as suas instruções e submeter-nos à sua correcção - se é para produzir crescimento espiritual.

Portanto, livrem-se de toda a sujeira e maldade nas vossas vidas, e aceitem com humildade a palavra que Deus plantou nos vossos corações, pois ela tem o poder de salvar as vossas almas. Mas não ouçam apenas a palavra de Deus. Tendes de fazer o que ela vos diz. Caso contrário, só vos enganais a vós próprios. (Tiago 1:21-22)

Tal como a fé que deve ter acção de acompanhamento para viver e produzir fruto, a palavra de Deus deve ter acção de acompanhamento para produzir o fruto do crescimento espiritual.

Todo aquele que usa leite é infiel na palavra de justiça: pois é um bebé. Mas a carne forte pertence àqueles que são de idade completa (espiritualmente maduros), mesmo aqueles que, em razão do uso, têm os seus sentidos exercitados para discernir tanto o bem como o mal. (Hebreus 5:14) (James 1:21-22)

Aqueles que estão espiritualmente maduros exercitaram os seus sentidos ao fazer a palavra e isso produziu crescimento espiritual.

Deus enviou o Espírito da verdade para nos guiar e conduzir a toda a verdade. Isto trabalha para aumentar a fecundidade da palavra semeada no nosso coração. Pedir a Deus que envie o seu Espírito da verdade para o guiar para a verdade é uma ajuda importante para o crescimento espiritual.

Resumo

A oração pelo crescimento espiritual envolve a utilização dos meios que Deus nos revelou para produzir crescimento espiritual. Temos de semear a palavra de Deus nos nossos corações, expulsar tudo o que nos vai no coração que sufoca a palavra, proteger os nossos corações contra a entrada de novas sementes que possam sufocar a palavra, permanecer firmes contra problemas e perseguições, e fazer a palavra. Pedir a Deus que envie o seu Espírito de verdade para nos guiar e conduzir a toda a verdade também nos ajuda a receber a palavra e ajuda a aumentar a sua fecundidade. Isto funciona para o crescimento espiritual geral e funciona para o crescimento numa área específica como o amor, a fé, etc..

O crescimento espiritual é o crescimento da palavra de Deus em nós. Sufocar a palavra de Deus sufoca o nosso crescimento espiritual e sufoca o poder da palavra que trabalha em nós para satisfazer as necessidades. Sufoca a nossa percepção da verdade e asfixia o amor, a fé, a justiça e a unidade.

Da abundância do coração, a boca fala. Falamos de acordo com a semente que dá fruto no nosso coração. Se seguirmos os meios que nos foram dados para o crescimento espiritual, então a abundância do nosso coração passará de semente corrupta para a palavra de Deus. O que fazemos, dizemos, e pensamos mudará: será produzido por e estará sob o controlo da palavra de Deus.

Se algum homem não ofende em palavra, o mesmo é um homem espiritualmente maduro. (Tiago 3:2)

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